Elke dag leuke links?
Probeer
Dagelinks.nl!

Etappe Arcen - Vlodrop

Naar een kaartje van dit gebied

Adders krijgen we niet te zien, maar het idee alleen al dat ze hier in deze bossen rondkruipen maakt het een spannend uur. "Daar ik zag wat bewegen", roepen de kinderen, om vervolgens gespannen in de aangewezen richting te turen. Het Nationaal Park De Meinweg, ten oosten van Roermond, schijnt een van de weinige plekken waar deze slangen in Nederland nog te vinden zijn.
Bovendien komen hier twaalf van de zestien in ons land levende amfibien, van knoflookpad tot de kamsalamander, voor. ' Essentieel voor amfibieen is dat ze rustige poeltjes met schoon water hebben, waarin ze hun eieren kunnen afzetten. In de Meinweg zijn er nog volop heldere vennetjes en andere waterpartijen, maar ook hier bestaat het gevaar van verdroging, waardoor ons kikkerland zo arm aan amfibieen is geworden' , schrijft de Vereniging Natuurmonumenten in de nationale wandelgids. Door verschuivingen en barsten in de aardkorst komen in dit gebied bijzondere hoogteverschillen voor. De terrassen die hierdoor gevormd zijn leveren hoogteverschillen van twee tot dertig meter op.

Op het stuk dat wij lopen is daar overigens niks van te merken. De wandeling (er zijn acht gemarkeerde routes) voert voor een deel langs de zogenaamde "Ijzeren Rijn", een tot onnut vervallen spoorbaan tussen Antwerpen en het Duitse Rurhgebied. De plannen om er weer treinen over te laten rijden hebben tot protesten van buurtbewoners geleid, getuige de grote borden her en der van "IJzeren Nein zegt nee". De bospercelen zijn hier ook nogal rechtlijnig.
Geen wonder aangezien het gebruikt werd voor productiehout. Meinweg duidt op "gemeenschappelijk". Het gebied werd gebruikt en beheerd door de bewoners van veertien dorpen, waarvan er nu acht op Duits grondgebied liggen. Dat gemeenschappelijk gebruikt leidde tot roofbouw en in de Napoleontische tijd werd de streek verdeeld in lange smalle stroken van 186 hectare. Dat is ook de reden dat de grens met Duitsland hier een rechthoekige vorm heeft.

Terug voert onze wandelroute langs de rand: rechts bomen en links uitgestrekte akkers met "rare bulten". Het zijn aspergeruggen, die juist in deze tijd hun witte goud opleveren, getuige de verkoop langs de rand van de weg. Een onbekend fenomeen voor kinderen uit het midden van het land. Deel van de tijd volgt nog een discussie over de "eetbaarheid" van asperges, waarbij uiteindelijk - zoals zo vaak bij dit soort dingen - twee kampen ontstaan.

Noordelijker gaan we langs de grens. Opmerkelijk dat er in deze streken zoveel kastelen zijn. We passeren Roermond en zien tot aan Venlo her en der bordjes. We stoppen bij het kasteel van Arcen. Dat stamt uit de 17e eeuw is gebouwd in opdracht van de hertogen van Gelre. Tot vlak voor de twintigste eeuw werd het landgoed binnen adellijke families doorverkocht of vererfd. In 1917 kwam het in Duitse handen en na het sterven van de eigenaar wordt het in de Tweede Wereldoorlog deels vernield. Pas in 1986 wordt het herstel ter hand genomen en in anderhalf jaar tijd wordt een publiekstrekker van formaat geschapen: De kasteeltuinen van Arcen, die momenteel door slechts vijftien hoveniers vrijwel het hele jaar (april t/m oktober) aantrekkelijk gehouden worden. Het hele complex bestaat eigenlijk uit negen delen: het deel rond het kasteel zelf, het ouderwetse rosarium, een donker sparrenbos met daarin herten, een waterrijk deel met leuke stapstenen, de in 1997 gerealiseerde golftuin (waarbij je onder tunnels en watervallen kunt mini-golfen), een vrij kleine kas, voorbeeldtuinen, Oosterse- en Italiaanse tuinen en een speel- en ligweide. 

Er zijn drie verschillende wandelroutes (een tot drie uur) door deze bloemenpracht aangelegd, met voor kinderen speuropdrachten voor onderweg en verschillende dieren (zoals een apeneiland). Leukste is het fantaseren over wat je zelf wel niet zou kunnen doen met je eigen "landgoed" van vijftig vierkante meter. Waterpartijen met verscholen beekloopjes hebben daarbij de voorkeur. Overigens is een bezoek aan de tuinen niet voordelig: 79 gulden voor een gezin van vier, inclusief parkeren en plattegrond. Dat zou ook een eerste aanbetaling kunnen zijn aan een hovenier voor een eigen tuinontwerp.

Aanbevolen link:

Al lopend ontstaat een discussie of asperges nu lekker zijn of niet. De meningen zijn verdeeld.

Geen adders gezien, maar de kinderen vonden het idee alleen al spannend.

Zeker goed voor een verblijf van drie tot vier uur: De kasteeltuinen van Arcen.  Deze foto is groot te klikken.

Midden in een donker bos kun je herten en lama's voeren.

Nog één keer terug, dan houden we echt op...

De kas in Arcen is niet groot, maar wel erg mooi.

Aardig onderdeel vormen de voorbeeldtuinen. Dit zou je ook kunnen maken van je nieuwbouwwoning-landgoed.