Elke dag leuke links?
Probeer
Dagelinks.nl!

Etappe Bourtange - Sellingen

Naar kaartje van dit gebied

Gek dat dingen er in werkelijkheid vaak zoveel anders uitzien dan dat je had voorgesteld. Vesting Bourtange in Groningen is veel meer dan alleen een paar wallen waar zo nu en dan kanonnen op bulderen. Doordat in de berichtgeving de aandacht zich vaak alleen richt op dit soort folkloristische opvoeringen van veldslagen is er onwillekeurig een verkeerd beeld ontstaan van Bourtange. Het pietepeuterige dorpje dat tussen die wallen ligt is eigenlijk leuker en zeker sfeervoller dan al oorlogsgedoe er omheen. 

En het is niet louter een openlucht museum, want er wonen nog gewoon mensen. ''Het zullen er zo'n zestig zijn", schat de VVV-informatrice het huidige inwonertal. Wie belangstelling heeft kan zich bij hen voegen. In een van de tien straten van het gehucht staat namelijk een kleine woning te koop. "De prijs loopt tegen de drie ton", weet de serveerster van het café op het centrale plein. "Ik zou er niet willen wonen. Zeker in de zomermaanden is het hier een drukte van jewelste en staan er voortdurend mensen met hun neuzen tegen je ramen gedrukt om naar binnen te gluren. Ze denken dat alles hier een museum is".

Een ander beeld dat ook volkomen onterecht zich genesteld heeft onder de hersenpan is dat Bourtange er altijd zo (stervormig) heeft uitgezien als nu.
De expositie met luchtfoto's en een diaklankbeeld helpt ons snel uit die droom. Opmerkelijk is de foto uit 1962, toen er van de verdedigingswerken helemaal niks te zien was en de provinciale weg de plaats nog doorsneed.
Bourtange was eeuwen onneembaar dankzij de omringende moerassen, maar door de dalende waterstand verloor het zijn geheime wapen om uiteindelijk in 1851 van de lijst van Nederlandse verdedigingswerken afgevoerd te worden. Daarna werden de grachten gedempt en werd het een boerendorp. Dankzij de inspanningen van velen is de plaats vanaf de jaren zestig teruggebracht in de staat van 1742. En pas in 1992 waren de meeste gebouwen (dankzij alle bewaarde oorspronkelijke bouwtekeningen) hersteld of gerestaureerd.

Bourtange, dat dicht op de grens met Duitsland ligt, is nu een toeristische trekpleister van formaat geworden. Mede dankzij natuurlijk dat beeldbepalende kanonschieten: In de zomermaanden elke zondagmiddag en op feestdagen om drie uur 's middags.

Bij de grote parkeerplaats is een nieuw entree- annex VVV-gebouw verrezen. De borden wekken allemaal de indruk dat je moet betalen (9,50 gulden p.p. met plattegrond), maar dat is niet zo. Wie bijvoorbeeld alleen met de kinderen in het dorpje en over de wallen wil ronddwalen hoeft helemaal niet te betalen. Het entree is voor de vier musea die binnen de poorten zijn te vinden. Overigens is het nog een behoorlijke wandeling van de parkeerplaats naar de vesting zelf. 

Indrukwekkend is het bezoek aan de Joodse Synagoge. In de kleine ruimte vertelt een gids het verhaal van de Joden, die zich vanwege geloofsvervolging in Oost-Europa al in de 17e eeuw hier vestigden. Alle Joodse gezinnen werden in de Tweede Wereldoorlog gedeporteerd. Slechts twee mensen uit deze groep overleefde de kampen.

Rond Bourtange zijn drie gemarkeerde wandelingen uitgezet. De startpunten zijn (nog) niet duidelijk aangegeven. Ook onderweg zitten hier en daar wat verwarrende hiaaten in de routepalen. Verstandig is het dan ook om een boekje met routebeschrijving bij het VVV-kantoor te kopen. Het mooist is de groene wandeling (8km lang - de andere zijn 4 en 5 km). Die voert eerst langs de Bourtanger Schans, met daarin een sluisje waarmee de waterstand in de verdedigingswerken rond de vesting geregeld kon worden. Verder gaat het langs een onder groen verscholen grenssteen uit de Napoleontische tijd (1798), het oude galgenveld, het pesthuis terug door de vesting zelf. Alles bij elkaar goed voor een prachtige dag uit. De verwachting is dan ook dat Bourtange ook in deze eeuw alle belegeringen goed zal doorstaan. Ditmaal door de hordes toeristen.

Vesting Bourtange, open van 1 april tot en met 31 oktober, ma t/m vrij van 10 tot 17 uur en za en zo van 13 tot 17 uur.

Aanbevolen link:

http://www.bourtange.nl/

http://go.to/bourtange

Kijk en vergelijk ze allebei. De laatste site is van Alex Haan, volgens eigen zeggen de maker van het origineel, dat door de eerste gekopieerd is.

Napoleontische troepen marcheren regelmatig door Bourtange. Foto is groot te klikken.

De blik in het stadje vanaf de verdedigingswallen.

Als je de andere kant uitkijkt zie je het kampement van de belegeraars, met op de voorgrond "het gemak", oftewel het toilet.

Bourtange is geen museum. Er wordt ook nog gewoon gewoond. 

Water en moeras vormden altijd belangrijke elementen in de verdediging. Hier het sluisje dat open gezet kon worden om meer water rond de wallen te laten lopen.

Het centrale plein, waar het 's zomers schijnt te krioelen van mensen.

Bourtange is een prima uitvalsbasis voor wandelaars en ook fietsers.