Elke dag leuke links?
Probeer
Dagelinks.nl!

Naar een kaartje van dit gebied

Mensen die denken dat Nederland te vol is zouden eens op een doordeweekse dag naar het 5300 hectare grote Noordhollands Duinreservaat  bij Egmond- en Castricum aan zee moeten gaan. Buiten het zomerseizoen kun je daar nog tijden dwalen zonder een mens tegen te komen.  Dat is een manier om een evenwichtige kijk te krijgen op ons land, dat dus niet alleen bestaat uit eenvormige nieuwbouwwijken en elke avond met z’n duizenden in de file.

Met deze omvang is het natuurgebied, dat 20 kilometer lang is en op sommige plaatsen 6 kilometer breed, het grootste aaneengesloten duinenterrein in Europa. Om er te mogen lopen moet door twee gulden een dagkaart gekocht worden. Dit geld gebruikt het Provinciaal Waterleidingbedrijf Noord-Holland (PWN), dat het beheer uitvoert namens het provinciaal bestuur, voor het "natuurbehoud". Sceptici zeggen dat het gebruikt wordt om de controleurs te betalen.
Het waterleidingbedrijf is hier in 1920 terecht gekomen toen het enkele kleine bedrijfjes overnam.  Mensen uit de streek hadden in 1885 ontdekt dat je - in tegenstelling tot het oppervlaktewater dat meestal gebruikt werd - geen tyfus of cholera kreeg van het grondwater uit de duinen. PWN zorgde voor een efficiënte distributie van het door het natuurgebied gefilterde water. De inwoners van Heiloo waren de eerste van de nu 1,5 miljoen mensen die van drinkwater worden voorzien.
Mede door de vraag van de industrie werd op een gegeven moment meer water aan de duinen onttrokken dan dat er door de regen bij kwam. Vanaf 1957 wordt er dan ook IJsselmeerwater in de duinen gepompt. Via infiltratiekanalen loopt het door het zand om later weer opgepompt te worden.

Nabij Castricum ligt het bezoekerscentrum De Hoep (toegang gratis, behalve maandag alle dagen open). Dit futuristisch ogende gebouw werd vijf jaar geleden geopend om met name de jeugd een idee te geven van de natuur hier en de weg die het drinkwater aflegt voordat het de kraan in de badkamer bereikt.
Kinderen kunnen met de computer leerzame spelletjes doen, maar er ook zelf op uittrekken in de naast het gebouw geleden duintuin. Ze krijgen dan een kruiwagen mee waarin opdrachten en materiaal als een vergrootglas in zit. In de tuin staat de "top 50" van alle planten die in de duinen voorkomen; van teunisbloem tot koningskaars.

Dit duinengebied ontstond in de periode tussen 1000 en 1200 na Christus. Aan alle natuurlijke voorwaarden (een zeebodem die uit zand bestaat, een ondiepe zee, het verschil tussen eb- en vloed niet te groot en een wind die overwegend landinwaarts staat) werd voldaan. Voor de duinen was het een gebied met kreken en zandplaten.
In het bezoekerscentrum veel aandacht voor de dieren en planten. Zo blijkt bijvoorbeeld dat konijnen door hun vele knagen en graven zorgen dat het plantendek open blijft en daardoor een nuttige bijdrage leveren. In de jaren vijftig dreigde daar een eind aan te komen toen de duinkonijnen getroffen werden door een myxomatose-epidemie. Inmiddels is de populatie weer op het oude peil terug.
Er is in het centrum een vitrine met twintig opgezette vogels, waarvan de bezoeker het zanggeluid kan horen door op een knop te drukken. Natuurliefhebbers kunnen zowel te voet als op de fiets daarna zelf op ontdekking uitgaan. In het natuurreservaat zijn 28 gemarkeerde wandelingen uitgezet, maar met een detailkaart (verkrijgbaar bij De Hoep, waar ook de dagkaarten verkocht worden) zijn de recreatiemogelijkheden nog groter.

Aanbevolen links:
www.dehoep.nl
www.pwn.nl

De vuurtoren van Egmond aan Zee.

In de Hoep zijn allerlei doe-dingen.

En overzicht van de historie.

Films (achtergrond) en een grote kraan.

Dit duinmeer werd in de jaren dertig van de vorige eeuw als werkgelegenheidsproject aangelegd.

Hetzelfde meer van de andere kant. (foto is groot te klikken)

Tenzij je twee gulden betaalt...

De Hoep gezien vanuit de mooie duintuin.