Elke dag leuke links?
Probeer
Dagelinks.nl!

Grenzeloos 14 - Beekse Bergen

Naar een kaart van dit gebied.

In de file tussen de leeuwen. Weer eens iets anders dan op de A16 tussen de uitlaatgassen te staan. Het eerste aanblik van Safaripark Beekse Bergen roept herinneringen op aan lang vervlogen tijden toen de Afrikaanse dierendokter Daktari nog in zwartwit op de televisie zijn reddend werk vertoonde. Die indruk blijkt niet juist. 

Er wordt weldegelijk gewerkt aan vernieuwing aan het in 1968 geopende attractiepark bij het Brabantse Hilvarenbeek, slechts enkele kilometers van de Belgische grens.
Aanvankelijk is het onze bedoeling het Nationale Likeur en frisdrankmuseum in dezelfde plaats te bezoeken. Maar het pand waarin het gehuisvest is staat in de steigers en het museum is elders ondergebracht. Behalve een wijziging van de locatie zijn ook de openingstijden anders: Alleen 's zomers open. Dus naar de tweede keus: Beekse Bergen, dat alleen ooit eens eerder tijdens een schoolreis werd bezocht.

Via een Amerikaans aandoende brede oprijlaan nadert de bezoeker het Safaripark, eigendom van de Libema-groep, dat onder andere ook het Autotron en het Ecodrome en de IJsselhallen in Zwolle bestiert. Ondanks het frisse weer (5 graden) is het druk bij de ingang. Drie kassa's (kaartje 16 gulden p.p., plus parkeren 5 gulden) loodsen de mensen naar binnen, waaronder opvallend veel met een wandelwagen. 'Apies kijken' blijft een favoriete bezigheid van jonge ouders.
Dat de hedendaagse mens liever lopend of in een in jungle-kleuren beschilderde rondvaartboot het Afrikaanse wild wil bekijken hebben ze goed begrepen in Hilvarenbeek. Recentelijk is de wandelroute fors uitgebreid.

Onderweg zijn er veel klimtoestellen, is er een kinder-jungletocht en in een nagebouwd Afrikaans dorp is een expositie over natuurbescherming te bekijken. Door verzonken waterpartijen en stroomdraden wordt de indruk gewekt dat de bezoeker echt tussen de olifanten en neushoorns doorloopt. Hierdoor lijkt het park meer op een 'gewone' dierentuin, hoewel die nooit zulke riante vergezichten bieden.

Toch kan er nog steeds met de auto tussen de giraffen gereden worden, die gretig het strooizout van de autoruiten likken. En ook het rondje tussen de leeuwen behoort tot de mogelijkheden. Het is een weinig benijdenswaardig baantje om daar in een hokje de anti-ontsnap-schuifdeuren de hele dag te bedienen: rijtje auto's er in, rijtje auto's er uit. En binnen staren de leeuwen lusteloos hijgend rond. Anno 2000 een zielige vertoning voor mens en dier.

Dan nog maar even uitwaaien op het Ooievaarsveld bij Goirle. Het imposante heideveld, het grootste aaneengesloten natuurterrein in Brabant, is goed verstopt.
Het is dat het parkeerterrein aangegeven staat op de gemeentelijke plattegrond, want anders was het niet bij een half uur zoeken gebleven. Een blauwe paaltjesroute voert de wandelaar in een uur rond. In de verte zijn riviertjes te zien. Dat water heeft het gebied aan zijn naam geholpen. In het moeras kronkelden vroeger nogal wat reptielen rond en daar kwamen dan weer ooievaars op af. Halverwege is op een fraaie bronzen plaquette een toelichting te zien op de ompaalde heuvels. Het blijken prehistorische grafheuvels uit de vroege- en midden bronstijd van 1700 tot 1000 voor Christus. Ze zijn in 1935 opgegraven en pas in 1980 gerestaureerd.

Het is dat vandaag de tijd ontbreekt, maar wellicht een aanrader voor iemand anders: Er is over het heideveld en de wijde omgeving een middellange wandelroute van achttien kilometer uitgezet. Te herkennen aan geel/witte schildjes.

Aanbevolen link:

De officiële site van het safaripark:
www.beeksebergen.com

De hedendaagse toerist loopt of vaart door het safaripark.

Na de koffie heb je op het terras via een glazen wand al zicht op de eerste leeuwen.

Het is niet alleen maar een duf stel. (groot te klikken)

Het lijkt alsof ik buiten sta, maar toch gewoon door de autoruit genomen...

Een van de nieuwe wandelpaden door het park.

Rustig rijden als de giraffen langskomen

Vogels kijken kan heel goed op de Rechte Heide bij Goirle (boven) en links zijn de historische graven met palen gemarkeerd.