Elke dag leuke links?
Probeer
Dagelinks.nl!

Etappe: Millingen – Milsbeek

“Zonder kinderen verlies je je persoonlijke onsterfelijkheid” is een levensovertuiging van een groot deel van de bevolking van Afrika. Het Afrika Museum in Berg en Dal tussen Nijmegen en de Duitse grens probeert al vanaf 1954 zo zuiver mogelijk een beeld te schetsen van dit continent. Het museum is opgebouwd rond de maskers en beeldjes die de missionarissen van de Congregatie van de Heilige Geest mee hebben genomen. De expositie binnen is indringend, de nagebouwde dorpjes buiten het leukst.

Een boodschap die uitgedragen wordt is dat wij Europeanen veel, zo niet alles, te danken hebben aan Afrika. We hebben er voor kapitalen aan goud, specerijen, ivoor en diamanten vandaan gehaald en verdienden aan het wegvoeren en verhandelen van twaalf miljoen mensen als slaven. De invloed is nog merkbaar aan de hedendaagse muziek, waarin het Afrikaanse ritme doorklinkt. Pas in 1957 werd de eerste Afrikaanse kolonie een zelfstandig land: Goudkust veranderde in Ghana. Momenteel zijn er 52 landen. Zuid-Afrika wordt uitvoerig belicht door zwart/wit foto’s op posterformaat: het leed dat aangericht is door de invoering van de pasjeswet.

Deze winterse dag is het stil in het Afrika Museum. Alleen een Duits echtpaar kijkt rond. Pas na Pasen wordt het leuk om ook met kinderen dit leerzame museum te bezoeken als demonstraties en zang en dans de dorpjes weer tot leven brengen. En voor wie nog wat te besteden heeft: Er zijn originele Afrikaanse beeldjes te koop voor prijzen van rond de 1200 gulden.

Een vrij onbekend deel van de Nederlandse historie openbaart zich aan de boorden van de Waal/Rijn. Rijdend van Nijmegen naar Millingen kan een passant door verschillende informatiepanelen kennis maken met de IJssellinie: De Nederlandse verdediging tegen een mogelijk Russisch offensief. Tussen 1950 en 1968 waren hier achthonderd militairen gelegerd in 72 bunkers, waarvan er nu nog 32 over zijn. Maandelijks werd geoefend met het af laten zinken van caissons dwars in de rivier, die in geval van oorlog voor een overstroming van 200 kilometer lengte (vijf km breed) in een gebied tot  Zwolle moest zorgen. Er werd mee gerekend dat dan 410.000 mensen moesten evacueren.

In Millingen heeft Staatsbosbeheer het bezoekerscentrum “Grenspost Gelderse Poort” ingericht. Hier informatie over het belang van dit watergebied voor de 70.000 ganzen die er jaarlijks neerstrijken. Daarmee is het het belangrijkste rustgebied voor deze dieren in West-Europa. De openingstijden zijn overigens beperkt: woensdag tot en met vrijdag van 13 tot 16 uur en zaterdag en zondag van 12 tot 17 uur.

Van hier richting zuiden rijdend doemt een heuvelrug op. Via Beek gaan we op zoek naar De Duivelsberg. Een natuurterrein met een spannende naam, die niet waargemaakt wordt. Het is een platgetreden stuk bos met een wandelmarkering waar het nodige aan mankeert (verdwenen palen, niet aangegeven hoe lang de routes zijn). Gezien speeltuin Tivoli vlakbij zal het bos vaak gebruikt zijn door dagtoeristen. De Sint Jansberg, enkele kilometers verderop tussen Breedeweg en Milsbeek, net over de provinciegrens van Limburg, maakt de dag goed. De Vereniging Natuurmonumenten heeft hier maar liefst vijf (prima) gemarkeerde wandelingen uitgezet, waarvan twee van elk zes kilometer, die gecombineerd kunnen worden.  Het lopen door dit gebied is het gevolg van een fout op de kaart, die meldt dat er een begraafplaats voor gevallenen uit de Tweede Wereldoorlog ligt aan de rand van het bos. Die is onvindbaar. Het blijkt een achterafgelegen monument  voor de duizenden geallieerde parachutisten. Hier in september 1944 gedropt met de opdracht die winter in dit gebied stand te houden.

De hele streek draagt zichtbare herinneringen aan het slagveld wat het hier ooit was. Met in elke plaats een eerbetoon aan al die jonge mensen die zich onsterfelijk hebben gemaakt door hun leven te geven voor onze vrijheid.

Foto's van het Afrika Museum en andere musea uit deze streek staan op een aparte pagina.

Aanbevolen link

www.afrikamuseum.nl

De Gelderse Poort (ook onder), een jaarlijks onderkomen voor ganzen, maar ook een plek waar Nederland zich voorbereidde op de inval van de Russen.

In het Duivelsbos bij Berg en Dal ziet het er onverzorgd uit. Bepaald niet aanlokkelijk om te komen wandelen.

Een grenspaal: Hond staat in Duitsland, baas in Nederland.

Later, net over de provinciegrens van Limburg vinden we een veel mooier bos.Bij toeval eigenlijk.