Italiaans kastanjefeest voor wandelaars

Pieterpad gehad, alle paaltjesroutes van de Veluwe gelopen? Dan is hier een nieuw traject om de schoenen in te zetten en meteen een leuke herfstvakantie te hebben. In het Italiaanse Zuid-Tirol is de 60 km lange ‘Keschtnweg’ te vinden. Dit door kastanjebomen omzoomde pad is het hele jaar door te lopen, maar is het leukst in de maanden oktober en november. Dan kan de sportieve prestatie overdag namelijk ’s avonds afgerond worden met allerlei lekkernijen waar kastanjes in verwerkt zijn: van taart tot bier.

Kastanjes zijn ook in Nederland onlosmakelijk verbonden met het herfstgevoel. Wij rapen ze op tussen de vers gevallen bladeren, maar In Italië wordt dat gevoel nog eens versterkt doordat ze ze opeten. De tamme variant dan wel te verstaan. In Süd Tirol hebben ze sinds een paar jaar de ‘chesnuttrail’, een wandelpad langs de majestueuze kastanjereuzen die al gedurende eeuwen hun oogst afgeven aan de plaatselijke bevolking. Toeristen kunnen delen van het pad in een dag volgen en ondertussen op verschillende plekken genieten van de producten die van of met tamme kastanjes gemaakt zijn.

Het pad ligt tussen Bolzano en Bressanone/Brixen. Het is mogelijk de route in delen af te leggen. Op dit moment zijn er nog geen voorzieningen waarbij bijvoorbeeld je bagage van het ene naar het volgende hotel gebracht wordt. Het idee is nu dat je een stuk loopt en dan via openbaar vervoer naar je startpunt terugkeert. Het hele traject is in vier of zes moten te hakken. Als je voor 6 trajecten kiest heb je ook dagen waarop je ‘maar’ 5 km hoeft te lopen.

Voor deze reis verbleven we in Active and Vital Hotel Taubers Unterwirt in Velturno. In dit hotel, grotendeels uit hout opgetrokken, kun je niet alleen allerlei maaltijden krijgen waarin kastanjes verwerkt worden, maar je kunt voor een bedrag van 27 euro ook een 20 minuten durende massage krijgen met kastanje-olie. Het hotel, dat al 150 jaar bestaat, wordt op dit moment door de vijfde generatie bestierd en heeft een uitgebreide wellness-afdeling met o.a. sauna’s en een (deels overdekt) zwembad.

Het hotel ligt aan de Keschtnweg en in hetzelfde dorp wordt ook jaarlijks gedurende een week een kastanjefeest gehouden. Naast kastanjetaart en -bier kun je er ook kijken naar houthakwedstrijden of jezelf een zelfgebreide muts of andere producten van huisvlijt aanschaffen. Even verderop passeren de wandelaars de Radoar-boerderij, waar je naast wijn uit de regio en kastanjeschnaps kunt drinken. En als lekkernij er bij uiteraard geroosterde kastanjes.

Wat kun je nog meer doen in deze regio?

Behalve wandelen en van kastanjes knabbelen is er veel meer te doen in deze regio die op ruim 1000 km afstand van Utrecht ligt.

• Vlakbij het klooster ligt Weingut Tenuta Köfererhof, waar je naast het proeven van de wijn uit de regio ook heerlijk kunt eten. Ze hebben er verschillende kastanje-recepten die gepresenteerd worden met Schuttelbrot, het keiharde naar anijs smakende brood specifiek voor deze regio.
• Nieuw sinds 2013 en een eldorado voor iedereen die van geitenkaas houdt is Capriz, dat zich afficheert met ‘shop.bistro.vinothek.museum’. Het prachtige complex in Vintl oogt van binnen en buiten modern. Dankzij een lokale investeerder kon het gebouwd worden. Het is bedoeld om de eigenheid van de regio te versterken en duidelijk te presenteren aan toeristen. Daarom is alles ook 3-talig in het gebouw. Dus niet alleen Italiaans en Duits, maar ook een Engelse toelichting bij elk onderdeel.
• Je kunt een rondleiding met een stadsgids krijgen in Brixen. Het is een belangrijke stad in deze regio. Altijd al geweest, met name vanwege het belang van de route waarlangs alle goederen richting Zuid-Italië vervoerd moesten worden. De stad werd in 901 gesticht, waarmee het de oudste stad van Tirol is. Gedurende vele eeuwen was de stad de zetel van het prinsbisdom Brixen, die in geheel Tirol invloed hadden.
• Voor mensen die sportief zijn aangelegd is er overdekt zwembad Acquarena. En voor mensen die hun ‘klim-skills’ willen oefenen, voordat ze echt tegen een bergwand op gaan is er sinds kort de Vertikale, een klimcentrum waar 67 mensen tegelijkertijd omhoog kunnen. Wie liever gaat fietsen kan dat onder begeleiding doen en leren bij Brixbike.it
• Er zijn bij Brixen ook wintersportmogelijkheden. Met de Plose Seilbahn kun je naar een regio op 2500 meter hoogte, waar 50 km aan pistes te vinden is. (Het seizoen begint hier op 7 december 2013). Overigens is de gondel in de zomer ook te gebruiken om naar het startpunt te gaan van een netwerk aan wandelingen door de bergen. Uitrusten kan dan in het bergrestaurant met een 360 graden uitzicht. Je kunt in deze regio de Dolomiti Superski-pas aanschaffen, waarmee je voordeliger op meerdere plekken in de regio om hoog kunt.

Dit verhaal kwam tot stand met medewerking van Buro Six, regio SudTirol en KLM.