Avonturen en angsten: Het leukste gat in je cv

Moeders (en ook vaders) kunnen dit boek beter niet lezen. Vooral niet als hun dochter of zoon van plan is binnenkort een jaar lang al backpackend de wereld over te trekken. De avonturen die de Duitser Nick Martin beleeft in zijn boek ‘Het leukste gat in je cv – Van dagelijkse sleur naar avontuurlijke wereldreis’ kunnen ouders met afgrijzen en angst vervullen.

De doelgroep – jongeren die willen reizen – zullen daarentegen veel inspiratie uit dit boek halen. En inzien dat je juist door angst niet moet laten weerhouden om de wereld te gaan ontdekken. En dat je dat ook met relatief weinig geld kunt doen.

Is dit alles?

In ‘Het leukste gat in je cv’ beschrijft Martin zijn leven toen hij 22 jaar was en een succesvolle baan met auto van de zaak had in de IT-branche. Het speelt zich allemaal tien jaar geleden af. In zijn hoofd knaagt het ‘Is dit alles?’ en ‘Moet ik zo tot mijn pensioen doorgaan?’. Hij besluit zijn baas de vragen of hij een sabbatical jaar kan nemen met een terugkeergarantie. Maar die zegt daarop resoluut ‘nee’, waarop Nick ter plekke ontslag neemt en een paar maanden later begint aan zijn eerste reis naar de andere kant van de wereld.

Bij de douane heeft hij nog even problemen met een gesigneerde aansteker die hij net bij het vertrek als blijvende herinnering heeft meegekregen van zijn broer. Het ding wordt ‘onschadelijk’ gemaakt, door er onderdelen uit te halen, die later in Canada weer samengevoegd worden als zijn broer en vader zich voor een paar weken bij hem voegen.

Openbaring

Zijn eerste trip gaat naar Nieuw Zeeland. Hij beleefde daar een openbaring, zoals hij beschrijft: “Thuis had ieder een zijn eigen eten. Daar gold ‘mijn huis’, ‘mijn auto’, ‘mijn boot’, van mij is van mij. Hier was dat heel anders. Waar de mensen die ik leerde kennen ook vandaan kwamen, ze waren heel open en hadden een compleet ander wereldbeeld, een heel andere mentaliteit. Dat had me goedgedaan. Het leek alsof iemand tijdens deze reis naar Nieuw-Zeeland mijn ziel had geopend en met een zaklamp naar binnen had geschenen. En dat licht heb ik opgezogen en in me vastgehouden.”

In zijn boek, dat hem in meerdere landen brengt, maakt hij vaak gebruik van de toen heel populaire site Couchsurfing, waarbij je gratis of tegen nauwelijks kosten bij iemand thuis op de bank mag slapen en mee-ontbijten. Via die site komt hij ook in contact met ‘Captain Gary’, een man die op die manier aan zijn (onervaren) bemanning komt. Samen met nog twee andere backpackers monstert de Duitse avonturier aan op het schip, om er tegen kost en inwoning te werken.

Dood in de ogen

De vrolijkheid en het gevoel van ‘dit is het goede leven’ verdwijnt snel als er boven de oceaan een storm opsteekt, die zorgt voor huizenhoge golven. Na het zien van prachtige walvissen en lichtgevend plankton zorgt dit voor een van de dieptepunten van zijn reis, waarop hij serieus dacht dat zijn einde was gekomen.

 “Als je zoiets hebt meegemaakt en je echt de dood in de ogen hebt gekeken, sta je anders in het leven. Ik wil niet beweren dat deze ervaring een richtinggevende les voor me is geweest, maar ik merkte wel dat ik sindsdien een totaal andere houding had. Waar ik vroeger alleen problemen zag, beschouw ik ze nu als uitdagingen. Als ik bij een bushalte naar de mensen sta te kijken, verbaas ik me over hun wrevel als de bus een paar minuten te laat is”.

Landen

Behalve Mexico, waar hij een nacht op een strand met schorpioenen blijkt te hebben geslapen, brengen zijn reizen hem naar San Salvador, waar hij ’s nachts door schoten gewekt wordt. En in Azië blijkt een heel gezin hem met een uiterst slimme oplichtingstruc vrijwel al zijn reisgeld te ontfutselen, zodat een telefoontje naar zijn ouders voor een vliegticket onvermijdelijk wordt.

Maar ineens zag ik die vogelsporen weer voor me. Ik had nietsvermoedend liggen slapen als een roos in een nest schorpioenen. – Nick Martin

Het is een boeiend boek, hoewel het wel een beetje een opeenstapeling van ‘en toen, en toen, en toen’ is verveelt het niet. De avonturen van Martin zijn zo bijzonder en zo levendig beschreven, dat je als lezer het idee hebt dat je bij wijze van spreken ook zelf in een zeilscheepje over de oceaan dobbert. Een stimulerend boek voor iedereen die zijn ‘saaie kantoorbaan’ ook wil verlaten. Al is het dan misschien alleen maar in gedachten bij de warme kachel thuis.

Het leukste gat in je CV | Van dagelijkse sleur naar avontuurlijke wereldreis | Nick Martin | ISBN 9789043936460 | €23,99 | Verschijnt op 3 december 2024