Zeldzame tijgertjes in Safaripark Beekse Bergen

In Safaripark Beekse Bergen zijn drie jonge Amoertijgers geboren. Het gaat om twee mannetjes en één vrouwtje. De geboorte vond plaats in het buitenverblijf. De welpen verblijven nu nog binnen, samen met hun moeder. Naar verwachting zijn ze over vier weken buiten te zien.

Volgens hoofd dierenverzorging Christian Meurrens gaat het goed met het drietal: “De moeder pakt de verzorging van de welpen goed op, ondanks dat het haar eerste nestje is.”

De komst van de welpen is belangrijk voor het Europese managementprogramma (EEP). Dit programma helpt dierentuinen om bedreigde soorten genetisch gezond te houden. Meurrens: “De geboorte van deze welpen is waardevol voor het Europese managementprogramma.”

Zeldzame diersoort
De Amoertijger is een van de meest bedreigde katachtigen ter wereld. In de jaren ’40 leefden er nog maar zo’n twintig in het wild. Dankzij natuurbescherming zijn dat er nu naar schatting vijf- à zeshonderd. Toch blijft de situatie kwetsbaar. Door illegale jacht en versnippering van hun leefgebied neemt de druk op de soort toe.

Natuurbescherming in het wild
Beekse Bergen werkt via Stichting Wildlife mee aan bescherming van de soort in de natuur. Zo steunt het park de Wildlife Conservation Society, die in Rusland succesvol jacht in beschermde gebieden tegengaat en illegale toegangswegen voor stropers heeft gesloten.

Zo groeien tijgerwelpen op
Tijgerwelpen worden blind geboren en openen na ongeveer een week hun ogen. In de eerste weken blijven ze bij hun moeder. Vanaf vijf weken eten ze vlees en drinken daarnaast nog melk. Rond zes maanden leren ze jagen. Pas na twee jaar zijn ze echt zelfstandig.