Seoul als startschot met drie dagen trend, traditie en streetfood

Seoul is voor veel reizigers het beginpunt van een rondreis door Zuid-Korea. Dankzij dagelijkse directe vluchten stap je zo een stad binnen die continu in beweging is. Hier bepalen conceptstores het straatbeeld, gaan oude fabriekshallen over in designwalhalla’s en staan paleizen op loopafstand van hypermoderne warenhuizen.

De metropool geldt als graadmeter voor retail, architectuur en gastronomie. Tegelijk is het ook een plek waar traditie zichtbaar blijft in hanok-wijken en koninklijke paleizen. Een week is eigenlijk te kort om alles te zien. Toch volstaan drie dagen om de sfeer te proeven en de belangrijkste contrasten te ervaren.

Dit programma combineert creatieve hotspots met klassiek erfgoed en eindigt ontspannen aan de rivier. Zo ontstaat een compacte maar complete kennismaking met de hoofdstad. Daarna ligt de rest van het land open. Met de KTX-trein of een huurauto reis je eenvoudig verder, van kust tot bergen. Seoul is daarmee niet alleen een bestemming op zich, maar ook de logische springplank naar de rest van Korea.

Suggestie 3-daagse reis

Dag 1: Start in Seongsu-dong, waar oude fabrieken zijn getransformeerd tot industriële conceptstores en galeries. Bezoek de iconische pop-ups van lokale merken zoals Tamburins of bewonder de architectuur van Dior Seongsu. Voor een interactieve ervaring ga je naar HiKR Ground, waar je in hypermoderne decors je eigen K-pop video kunt opnemen. Een perfecte afsluiter is de  Gwangjang-markt. Het is de plek bij uitstek om bij de talloze kraampjes de specialiteiten van de authentieke Koreaanse keuken te ontdekken.

Dag 2: De Koreaanse café-scene heeft sociale media veroverd, en een bezoek aan Ikseon-dong laat zien waarom. In de smalle steegjes vind je een unieke mix van traditionele Hanok-huizen en moderne panden vol kleine winkeltjes. De keuze aan creatieve drankjes en zoetigheden is ongeëvenaard. Val hierna in de volgende verbazing in The Hyundai Seoul. Een architectonisch hoogstandje met een gigantische binnentuin en watervallen, waar de hipste lokale modemerken hun flagshipstores hebben.

Dag 3: Geen bezoek aan Seoul is compleet zonder het markante Gyeongbokgung-paleis, ooit het paleis waar de koningen in de Joseon-periode over het koninkrijk heersten. Bezoek de wisseling van de wacht en loop door naar het aangrenzende Bukchon Hanok Village voor de klassieke Koreaanse architectuur. Sluit je verblijf in Seoul af  als een local in het Yeouido Hangang Park. Huur een picknickkleed en ervaar de ‘ramyeon-cultuur’: bij de convenience stores kook je je eigen instant-noedels met uitzicht over de skyline, voordat je de hogesnelheidstrein (KTX) pakt  of je huurauto ophaalt om de rest van dit verrassende land te ontdekken. Kijk op www.visitkorea.or.kr voor meer informatie.

Opschorting K-ETA blijft van kracht in 2026

Goed nieuws voor Nederlandse reizigers met Zuid-Korea op hun verlanglijst: de tijdelijke vrijstelling van de K-ETA (Korea Electronic Travel Authorization) wordt verlengd, waardoor Nederlanders ook in 2026 laagdrempelig naar Korea kunnen reizen.

De bestemming is populairder dan ooit. Na een enorme groei in voorgaande jaren, zet de stijging dit jaar onverminderd door: tot en met september 2025 bezochten ruim 16 procent meer Nederlanders het land dan in dezelfde periode vorig jaar.
Een belangrijke reden voor de toenemende populariteit is de wereldwijde ‘Hallyu’, ofwel de Koreaanse golf. De fascinatie voor K-Pop, het succes van K-drama’s op streamingdiensten en de populariteit van de Koreaanse keuken dragen duidelijk bij aan de nieuwsgierigheid. Reizigers willen het nu zelf ervaren.