Nederlandse dierentuinen verwelkomen nieuw leven

De lente is aangebroken en in Nederlandse dierentuinen gonst het van de activiteit. Van speelse otterjongen die voor het eerst buiten duiken tot een zeldzame neushoorn die haar kalf verwacht: vier parken delen goed nieuws over hun dieren. Bijna altijd spelen Europese managementprogramma’s (EEP) een rol — samenwerkingsverbanden die bijdragen aan het voortbestaan van bedreigde soorten.

Otterjongen ontdekken de buitenwereld in AquaZoo

De drie reuzenotterjongen die afgelopen december werden geboren in AquaZoo zijn nu ook buiten te zien. De afgelopen maanden groeiden ze op in het binnenverblijf; inmiddels zijn ze sterk genoeg om samen met hun ouders het buitenverblijf te verkennen. Dat gebeurt bij zonnig weer en temperaturen boven de tien graden.

William Kreijkes, hoofd dierenverzorging: “Ze zijn nieuwsgierig, speels en steeds zelfstandiger, maar blijven ook dicht bij hun ouders. Die begeleiden hen duidelijk bij het zwemmen en bij het ontdekken van het buitenverblijf. Het is mooi om te zien hoe sociaal en zorgzaam deze dieren zijn.” AquaZoo is de enige dierentuin in Nederland waar reuzenotters leven.

Primeur in Beekse Bergen: puntlipneushoorn verwacht kalf

Safaripark Beekse Bergen maakt bekend dat een puntlipneushoorn drachtig is. Als alles goed gaat, wordt het jong binnen enkele maanden geboren — een primeur voor het park, dat nog nooit eerder een puntlipneushoorn ter wereld zag komen. Het wordt bovendien pas het vierde exemplaar dat ooit in een Nederlandse dierentuin wordt geboren.

De draagtijd van een puntlipneushoorn bedraagt vijftien tot zestien maanden. Dierenverzorger Shanna Claassen houdt de aanstaande moeder nauwlettend in de gaten: “Ebi is rustig en eet goed. Een dracht en geboorte zijn altijd spannend, vooral omdat ze nog niet eerder een jong heeft grootgebracht. Maar we hebben goede hoop.” De oostelijke puntlipneushoorn — ook wel zwarte neushoorn — komt in het wild nog maar op een paar plekken voor in Kenia en Tanzania. Beekse Bergen steunt dit jaar samen met Stichting Wildlife het Kenya Rhino Range Expansion-project, dat leefgebieden voor de soort vergroot en verbindt.

IJsbeerwissel in Eindhoven Zoo: Otis vertrekt, Nanuk komt

Eindhoven Zoo nam dit voorjaar afscheid van Otis, de in 2023 geboren ijsbeer die uitgroeide tot een publiekslieveling. Hij verhuisde naar de Belgische dierentuin Monde Sauvage, waar hij gaat samenleven met een vrouwelijk soortgenoot. Diezelfde dag arriveerde vanuit diezelfde dierentuin de dertienjarige Nanuk.

Hoofd dierenverzorging Stephan Rijnen omschrijft het vertrek van Otis als een logische maar jammer stap: “Het is altijd jammer om een dier te zien vertrekken. Maar het is fijn dat we hiermee een bijdrage kunnen leveren aan het Europese managementprogramma.” De hoop is nu op Nanuk gevestigd. Volgens de coördinator van het EEP vormt hij een veelbelovende match met de 23-jarige vrouwelijke ijsbeer die al langere tijd in Eindhoven leeft. Rijnen: “We hopen dan ook over een tijdje weer ijsbeerwelpen te mogen verwelkomen.”

Zeldzaam gazellenkalfje geboren in ZooParc Overloon

ZooParc Overloon verwelkomde een mhorrgazelle-kalf, een genetisch waardevolle aanwinst voor het Europese managementprogramma. In het wild leven naar schatting nog slechts zo’n 250 mhorrgazellen — elke geboorte telt dus. Het vrouwtje drinkt goed en ontwikkelt zich zoals verwacht.

Hoofd dierenverzorging Koen Peters wijst bezoekers erop dat jonge mhorrgazellen zich in de eerste dagen vaak verschuilen: “Het is normaal dat een kalf zich in het begin regelmatig terugtrekt.” De mhorrgazelle verdween vrijwel volledig uit haar oorspronkelijke leefgebied in Marokko, Senegal en Sudan door jacht en habitatverlies. Dankzij internationale samenwerking keren de dieren via herintroductieprojecten inmiddels terug in beschermde gebieden in onder andere Marokko en Tunesië.

Hieronder enkele video’s van de dieren: