Ontdek de Amerikaanse filmlocaties achter Oscarwinnende en genomineerde films

Brand USA zet iconische Amerikaanse bestemmingen uit Oscarwinnende en genomineerde films in de schijnwerpers. Internationale reizigers weten de echte filmlocaties achter bekroonde producties steeds vaker te vinden, van de stranden van Californië tot historische steden aan de oostkust. 

De recente uitreiking van de Academy Awards heeft films in de schijnwerpers gezet die momenteel toonaangevend zijn in de filmwereld.  Veel van de verhalen die tijdens Hollywoods grootste avond werden geëerd, delen echter nog een andere hoofdrolspeler: de locaties waar ze zijn opgenomen. Van woestijnen en stranden tot kleine steden en iconische metropolen: Brand USA zet de bestemmingen in de Verenigde Staten in de schijnwerpers die hebben bijgedragen aan enkele van de meest geprezen films uit de geschiedenis van de Oscars.

Inspirerende locaties

“De Verenigde Staten vormen al decennialang het epicentrum van ‘movie magic’, met landschappen en steden die ’s werelds meest memorabele verhalen tot leven brengen,” zegt Fred Dixon, president en CEO van Brand USA. “We zien dat die inspiratie zich ook vertaalt naar reizen. Bijna 40 procent van de reizigers die geïnteresseerd zijn in een bezoek aan de VS wil filmlocaties uit films of televisieseries zien, en één op de vijf recente bezoekers geeft aan dat films hun reisplanning hebben beïnvloed. Het award seizoen zet deze bestemmingen wereldwijd in de schijnwerpers en inspireert reizigers om ze zelf te ervaren.” 

Steeds vaker gaan reizigers zelf op zoek naar deze filmlocaties, een trend die bekendstaat als ‘set-jetting’: filmliefhebbers bezoeken de echte locaties waar geliefde verhalen tot leven kwamen. Van de kust van Californië en het Amerikaanse zuidwesten tot historische stadjes in het Midwesten en straten aan de oostkust: deze bestemmingen bieden reizigers de kans om letterlijk in scènes uit bekroonde films te stappen en tegelijkertijd de cultuur en landschappen te ontdekken die deze films zo onvergetelijk maken.   

Het westen 

In Los Angeles vormt de zonovergoten kustlijn het decor van een van de meest herkenbare films van de afgelopen jaren: Barbie, die meerdere nominaties ontving bij de Academy Awards van 2024, waaronder voor Beste Film. Hoewel een groot deel van de film zich afspeelt in de fantasiewereld Barbieland, werden verschillende scènes, waaronder de iconische rolschaatsscènes langs de kust, opgenomen op de Venice Beach Boardwalk. Bezoekers kunnen hier vandaag de dag wandelen of fietsen langs de kustlijn, waar uitzicht op de Stille Oceaan, straatartiesten en een ontspannen sfeer bijdragen aan de kleurrijke energie die de film inspireerde. Andere filmlocaties in de regio Los Angeles zijn Santa Monica, Downtown Los Angeles, Century City en Long Beach. 

De creatieve energie van Los Angeles staat ook centraal in La La Land, dat zes Oscars won tijdens de Academy Awards van 2017, waaronder Beste Regisseur voor Damien Chazelle. De dromerige muzikale scènes spelen zich af op enkele van de meest iconische plekken van de stad, van indrukwekkende snelwegviaducten tot de terrassen van het Griffith Observatory, waar een memorabele dansscène onder de koepel van het planetarium plaatsvindt. Bezoekers kunnen hier genieten van panoramisch uitzicht over Los Angeles en het Hollywood Sign en zo dezelfde filmische sfeer ervaren. 

Verder oostwaarts in het Amerikaanse zuidwesten verschijnen de uitgestrekte woestijnlandschappen van Monument Valley Navajo Tribal Park, op de grens van Utah en Arizona, in het Oscarwinnende drama Nomadland. De film won tijdens de Academy Awards van 2021 drie prijzen: Beste Film, Beste Regisseur voor Chloé Zhao en Beste Actrice voor Frances McDormand. De indrukwekkende zandstenen rotsformaties rijzen op uit het woestijnlandschap in scènes die zowel de stilte als de schoonheid van het gebied benadrukken. Reizigers kunnen deze landschappen zelf ontdekken via prachtige autoroutes of tijdens rondleidingen met Navajo-gidsen, die meer vertellen over de culturele en geologische betekenis van dit iconische gebied. 

Het zuiden 

In Richmond, Virginia komen geschiedenis en film samen in Lincoln, het historische drama van Steven Spielberg met Daniel Day-Lewis in de hoofdrol. Voor zijn vertolking van Abraham Lincoln won hij in 2013 de Oscar voor Beste Acteur. De film werd gedurende 53 dagen op verschillende locaties in Virginia opgenomen, waarbij de historische architectuur en straten van Richmond werden gebruikt om de sfeer van de Amerikaanse Burgeroorlog te reconstrueren. Productieontwerper Rick Carter merkte op dat “de geschiedenis in Richmond op een manier leeft die je nergens anders in het land vindt”. Vandaag de dag kunnen bezoekers de stad verkennen langs historische locaties uit de Burgeroorlog, musea en karakteristieke wijken die deze belangrijke periode uit de Amerikaanse geschiedenis tot leven brengen. 

De historische charme van Savannah in Georgia speelde een belangrijke rol in een van de meest geliefde Oscarwinnaars van de jaren negentig: Forrest Gump. De film won zes Oscars, waaronder Beste Film en Beste Acteur voor Tom Hanks tijdens de ceremonie van 1995. De iconische scène waarin Forrest zijn levensverhaal vertelt vanaf een bankje in Chippewa Square werd hier opgenomen. Hoewel het originele bankje inmiddels in een museum staat, vormt het plein nog steeds het hart van het historische district van Savannah, waar eikenbomen met Spaans mos en statige huizen een van de meest sfeervolle stadsbeelden van het Amerikaanse zuiden creëren. 

In Newport, Kentucky en in de omliggende regio Northern Kentucky werden scènes opgenomen voor het Oscarwinnende drama Rain Man uit 1988. De film, met Dustin Hoffman en Tom Cruise in de hoofdrollen, won vier Academy Awards, waaronder Beste Film en Beste Acteur voor Hoffman. Tijdens hun reis dwars door de Verenigde Staten komen de broers in de film langs verschillende locaties, waaronder het Italiaanse restaurant Pompilio’s Bar & Restaurant en de nabijgelegen Evergreen Cemetery. Bezoekers kunnen deze plekken vandaag de dag nog steeds bezoeken terwijl ze de stadjes langs de Ohio River ontdekken die onderdeel vormden van deze filmische roadtrip. 

In Austin, Texas werkte filmmaker Richard Linklater meer dan tien jaar aan Boyhood, een film die zes nominaties ontving bij de Academy Awards van 2015 en een Oscar won voor Beste Vrouwelijke Bijrol voor Patricia Arquette. De film werd vrijwel volledig in en rond Austin opgenomen en volgt een Texaans gezin gedurende twaalf jaar. De wijken, scholen en parken van de stad vormen een belangrijk onderdeel van het verhaal. Bezoekers kunnen vandaag de dag de levendige cultuur van Austin zelf ervaren, van livemuziek en bijzondere winkels tot wandel- en fietspaden rond Lady Bird Lake. 

Het midwesten 

In Chicago,Illinois brachten twee totaal verschillende films de straten en architectuur van de stad wereldwijd onder de aandacht. Christopher Nolans The Dark Knight, dat twee Oscars won tijdens de Academy Awards van 2009, waaronder die voor Beste Mannelijke Bijrol voor Heath Ledger, transformeerde het centrum van Chicago tot Gotham City. Dramatische locaties zoals Lower Wacker Drive vormden het decor voor spectaculaire achtervolgingsscènes. Jaren eerder toonde de kerstklassieker Home Alone, genomineerd voor twee Oscars in 1991, de warme sfeer van de buitenwijken van Chicago. Het huis uit de film staat in Winnetka, waar fans nog steeds de rustige, met bomen omzoomde straten bezoeken die de film zo herkenbaar maakten.

De landelijke landschappen van Wisconsin spelen een belangrijke rol in het romantische drama The Bridges of Madison County, waarvoor Meryl Streep een Oscarnominatie ontving in 1996. Het verhaal speelt zich af in kleine landbouwgemeenschappen in Iowa, maar werd deels in Wisconsin opgenomen. Historische overdekte bruggen vormen het centrale decor en zijn uitgegroeid tot iconische symbolen van het landelijke Amerika. Reizigers kunnen vergelijkbare bruggen ontdekken in het Midwesten, waar schilderachtige landwegen en glooiende velden de rustige schoonheid van de film weerspiegelen.

Het noordoosten 

In Philadelphia speelt een van de bekendste trainingsscènes uit de filmgeschiedenis zich af op de trappen van het Philadelphia Museum of Art in Rocky. De film won drie Oscars, waaronder Beste Film, tijdens de Academy Awards van 1977 en maakte de trap tot een cultureel icoon. Bezoekers recreëren hier nog steeds Rocky Balboa’s beroemde hardloopscène voordat ze poseren bij het nabijgelegen Rocky-standbeeld, waardoor dit een van de bekendste filmlocaties in de Verenigde Staten is geworden. 

New York City vormde het decor voor talloze bekroonde films, waaronder West Side Story, waarvoor Ariana DeBose in 2022 de Oscar voor Beste Vrouwelijke Bijrol won. Regisseur Steven Spielberg bracht de geliefde musical terug naar de straten die het verhaal inspireerden en filmde in verschillende wijken van de stad. Bezoekers kunnen vandaag de dag culturele iconen zoals Lincoln Center for the Performing Arts bezoeken of wandelen door de straten van de Upper West Side, waar de creatieve energie van de stad voelbaar is. 

Lights, camera, travel 

Hoewel bekroonde films door het hele land worden opgenomen, blijft het centrum van Hollywoods grootste avond Los Angeles, waar de Academy Awards al bijna een eeuw plaatsvinden. Sinds de eerste ceremonie in 1929 vonden de Oscars voornamelijk plaats in theaters in Los Angeles, van het historische Hollywood Roosevelt Hotel tot de huidige locatie in het Dolby Theatre in Hollywood. Voor filmliefhebbers bieden locaties zoals de Hollywood Walk of Fame en studiotochten door de regio een kijkje achter de schermen van de filmindustrie. 

Al meer dan een eeuw kiezen filmmakers de Verenigde Staten als decor voor hun verhalen, van uitgestrekte nationale parken en historische stadjes tot wereldberoemde skylines. Veel van de locaties die hebben bijgedragen aan Oscarwinnende films zijn vandaag de dag nog steeds te bezoeken en nodigen reizigers uit om deze filmische bestemmingen zelf te ontdekken. Voor inspiratie bij het plannen van een reis of voor meer informatie, bezoek 
https://americathebeautiful.com