Vijf unieke wellnesservaringen in het waterrijke zuiden van Finland

Finland telt meer sauna’s dan auto’s wordt wel eens gezegd. Het geeft aan hoe diep de saunacultuur verankerd is in het Finse dagelijks leven. Dankzij Voigt Travel krijgen Nederlandse reizigers de kans om komende zomer het zuiden van Finland te ontdekken.

De regio rond het Saimaameer heeft zich namelijk ontpopt tot een verrassende wellness- en retreatbestemming. In dit uitgestrekte merengebied komen traditionele sauna’s, eigentijdse designretreats en verfijnde gastronomie samen in een unieke vorm van wellness die draait om eenvoud, natuur en balans.  Hier geen uitgestrekte spa resorts, maar kleinschalige wellness die groots aanvoelt en naadloos aansluit bij de Finse levensstijl. Ontdek hieronder vijf manieren om komende zomer wellness aan het Saimaameer te beleven. 

Het Saimaameer: het andere Finland

Het Saimaameer is het grootste merengebied van Finland en vormt een uitgesproken contrast met het ruige noorden. Het landschap bestaat uit duizenden eilanden, stille baaien en bossen, met water als verbindend element. Het tempo ligt laag, de natuur is overal aanwezig en activiteiten vinden vooral plaats op en rond het meer. Ook cultuur en gastronomie zijn hier opvallend sterk vertegenwoordigd. Niet voor niets werd het Saimaameer in 2024 uitgeroepen tot European Region of Gastronomy, een titel die het belang van lokaal, puur en seizoensgebonden eten benadrukt. Wellness krijgt hierdoor een bredere betekenis dan ontspanning alleen. 

1. Traditionele sauna’s direct aan het meer – De klassieke Finse sauna beleef je aan het Saimaameer in zijn puurste vorm: kleinschalig, vaak privé en altijd direct aan het water. Bij accommodaties zoals Sahanlahti Resort, Harjun Portti Holiday Resort en Landhaus Kekkola volgt na de hitte van de sauna een frisse duik in het meer. Dit eenvoudige ritueel vormt de kern van de Finse wellnessfilosofie: vertragen, reinigen en opnieuw verbinden. 

2. Van traditioneel naar high-end: spa & designretreats -Naast traditionele sauna’s investeert de regio ook in hoogwaardige wellnessconcepten. Järvisydän Lake Spa is daar een sprekend voorbeeld van: een spa met uitzicht op het meer, gebouwd met natuurlijke materialen en naadloos geïntegreerd in het omliggende landschap. 

Wie op zoek is naar ultieme rust en privacy kan upgraden naar het Kuru Resort, het minimalistisch adults-only retreat waar stilte en architectuur centraal staan. Digitale prikkels worden hier bewust gemeden, wat perfect aansluit bij de groeiende vraag naar digital detox-vakanties. 

3. Sauna’s op vlotten of aan het strand -Bij aanbieders zoals Uhkua staat wellness in het teken van eenvoud en natuurbeleving. Sauna’s op drijvende vlotten of direct aan het strand maken het mogelijk om het wellnessritueel te combineren met zwemmen, kajakken en lange zomeravonden aan het water. Juist deze pure, ongedwongen vorm van ontspanning onderscheidt het Saimaameer van traditionele wellnessbestemmingen. 

4. Floating sauna’s: wellness op het water -Een opvallende trend is de opkomst van floating sauna’s. Deze drijvende cabines bieden een bijzondere beleving waarbij warmte, water en landschap naadloos samenkomen. Floating sauna en restaurant Kaihu, gelegen op het water van Mikkelipuisto, combineert het traditionele saunaritueel met heerlijke gastronomie. Hier is geen strikte spa-etiquette, bezoekers kunnen tussen de sauna‑sessies door ontspannen met een drankje of lichte snack en op eigen tempo van de omgeving genieten. 

Bij Saunalautta-Imatra wordt de sauna-ervaring zelfs uitgebreid met zogenoemd dry-suit floating. In een thermisch pak drijven deelnemers gewichtloos op het meer, volledig ondersteund door het water. De ervaring is meditatief en rustgevend, met volledige aandacht voor ademhaling en de omringende natuur.

5. Wellness en gastronomie als totaalbeleving – Aan het Saimaameer is wellness onlosmakelijk verbonden met eten. Veel resorts werken met lokale ingrediënten zoals zoetwatervis, wilde kruiden en bessen uit de omliggende bossen. Gezonde, seizoensgebonden menu’s en aandacht voor herkomst versterken het gevoel van welzijn en maken van een verblijf een totaalervaring: fysiek, mentaal én culinair. 

Het Saimaameer ontdekken

Voigt Travel is momenteel de enige Nederlandse reisorganisatie die het Saimaameer als zomerse bestemming aanbiedt. Van 13 juni tot en met 5 september 2026 wordt er wekelijks gevlogen naar Helsinki, waardoor deze bijzondere regio toegankelijk is voor een breed publiek. Het aanbod richt zich op kleinschalige accommodaties, pure natuurbeleving en rust, met volop ruimte voor persoonlijke invulling. 

Een goed voorbeeld is de achtdaagse Fly & Drive waarin natuur, cultuur en wellness samenkomen. Na aankomst in Helsinki verkennen reizigers het merengebied op eigen tempo, met verblijven in houten bungalows en een resort recht aan het Saimameer. Finse sauna’s vormen een vast onderdeel van de reis, afgewisseld met wandelingen, kanotochten en bezoeken aan sfeervolle stadjes, waardoor ontspanning en natuurbeleving centraal staan.