Waarom Kroatië in de winter een verrassende carnavalsbestemming is

Kroatië laat zich in de winter van een andere kant zien. In januari en februari staat het land in het teken van carnaval. Niet als los feest, maar als een traditie die het dagelijks leven overneemt. Maskers, optochten en oude rituelen gaan samen met moderne creativiteit. Het carnaval wordt hier ook wel het ‘vijfde seizoen’ genoemd.

Vooral Opatija en Rijeka spelen een hoofdrol. Beide steden geven een eigen invulling aan het carnavalsgevoel.

In Opatija draait alles om folklore en humor. Het carnaval is toegankelijk en sterk verbonden met lokale gebruiken. Een vast hoogtepunt is de KinderCarnavalsoptocht. Deze vindt plaats op 1 februari om 12:00 uur. Tijdens de 28e editie lopen duizenden kinderen in kostuum door de hoofdstraat. De optocht eindigt met een feestelijk programma bij het Slatina-strand.

Zeepkistenrace

Een ander bekend evenement is de Balinjerada. Deze zeepkistenrace, waarbij voertuigen op kogellagers rijden, geldt als een van de opvallendste onderdelen van het Opatija-carnaval. De 43e editie is op 8 februari om 10:00 uur. De race eindigt met de Kukalka, een speelse variant op een ridderwedstrijd in ondiep zeewater.

Rijeka pakt het groter aan. Het carnaval behoort tot de bekendste van Europa en trekt deelnemers en bezoekers uit binnen- en buitenland. De Korzo vormt het decor voor optochten, muziek en straattheater. Het seizoen loopt van Antonje in januari tot de Internationale Carnavaloptocht in februari.

Aan de hoofdparade doen meer dan 10.000 deelnemers mee. Daarnaast zijn er tal van evenementen, zoals Carnival Run, Carnival Riviera, Čiket – Pyjama Party, Crinoline Night on the Marina Boat, concerten en kinderactiviteiten. De slogan ‘Wees wie je wilt zijn’ staat centraal. De Halubaj-klokkenluiders, die op de UNESCO-lijst staan, sluiten traditioneel de optocht af.

Meer informatie over reizen naar Kroatië is hier te vinden: https://croatia.hr/en-gb